به نوشته ال موندو، پتراوس با کسب 81 رای موافق از سوی سنا رسما به عنوان فرمانده نیروهای آمریکایی در عراق تعیین شد.
براساس این گزارش در این رای گیری هیچکدام از نمایندگان سنا، آنگونه که ادعا می‌شود،با استناد به تجربیات پتراوس در امورخاورمیانه، با انتصاب وی مخالفت نکردند.
او در زمان آغاز جنگ علیه عراق فرماندهی لشکر 101 هوابرد آمریکا را عهده دار بود. مسوولیت انتقال هوایی تجهیزات نظامی به عراق به این لشکر محول شده بود. پتراوس همچنین در سال‌های 2004 تا 2005 ریاست برنامه تشکیل ارتش جدید عراق را به عهده داشت.
پتراوس در عراق جانشین ژنرال جورج کیسی فرمانده سابق نیروهای آمریکایی در عراق خواهد شد.
