سرپرست برنامه‌ریزی و حمایت از توسعه گردشگری، در گفت‌وگو با ايلنا، گفت، سال گذشته ۱۰ میلیون و ۵۴۲ هزار و ۹۵۲ نفر به كشورهاي خارجي سفر كرده‌اند كه پنج میلیون و ۹۶۴ هزار و ۹۰۴ نفر به قصد سیاحت، تجارت، تحصيل، شركت در رويدادهاي ورزشي، کشور را ترک کرده‌اند و چهار میلیون و ۵۷۸ هزار و ۴۸ نفر به قصد زیارت از کشور خارج شده‌اند که این یعنی ۴۵ درصد از کل گردشگران خروجی کشور بوده که به سفر زیارتی رفته‌اند. از اين ميان حدود ۲.۵ میلیون نفر از کشور به زیارت اربعین می‌روند.
ثابت در پاسخ به اینکه عده‌ای معتقدند، اگر به ۲.۵ میلیون نفری که سال گذشته به ترکیه سفر کردند، در شهرهای ایران امکانات خوبی ارائه می‌شد، آنها سفر به این شهرها را به ترکیه ترجیح می‌دادند، گفت: امکانات و خدمات متفاوت و مطلوبی که به گردشگران در ترکیه داده می‌شود؛ غیرقابل انکار بوده و همینطور هزینه سفر به این کشور نسبت به ایران کمتر است. البته سفر افراد به ترکیه دلایل دیگری را هم شامل می‌شود، که ازجمله آنها می‌توان به افرادی اشاره کرد که علاوه بر تفریح خود، ترکیه را به دلیل انجام کار و تجارتشان انتخاب کرده و به این دلیل راغب به سفر در این کشور هستند.
نظر شما