سفر بر فراز کوه، آب و جنگل آنقدر هیجانانگیز است که مسافران بعضی مناطق مثل کوههای آلپ از بالن استفاده میکنند و به تماشای زیباییهای زمین از آسمان میپردازند.
این مسئله سبب شده یک شرکت استرالیایی به دنبال راه‌اندازی پروژهای به نام «اسکای لیفت» برود؛ برنامهای که قرار است در آن بالنی دیسک مانند پر شده از گاز هلیوم ساخته شود که شامل چندین طبقه است و می‌تواند با سرعت 70 کیلومتر در ساعت به تمام نقاط زیبای زمین و بناهای فرهنگی و تاریخی سفر کند.
مدیر پروژه اسکای لیفت درباره این بالن اینطور توضیح میدهد: «قطر این بالن 150متر است و از پوستهای از جنس پلاستیک سبک درست می‌شود که با گاز هلیوم پر می‌شود و می‌تواند تا 150 تن وزن را از زمین بلند کند.»
تا به حال تیم طراحی این پروژه نمونه کوچکی به قطر 18متر ساختهاند و آزمونهای اولیه نشان میدهد که این مدل از قدرت مانور خوبی برخوردار است. اما برای ساخت این هتل بالنی به قطر 150متر، سازندگان به دنبال سرمایهگذار هستند.
یکی از مسائلی که باعث شده کارشناسان نسبت به موفقیت این برنامه و هزینههای آن خوشبین نباشند، طرح مشابهی به نام «کارگو لیفتر» است که در آلمان آغاز شد، ولی به‌دلیل هزینههای سرسام‌آور، در سال 2002 از ادامه کار بازماند.
