به گزارش بی‌بی‌سی در ماموریت شاتل دیسکاوری خدمه ایستگاه بین‌المللی فضایی (ISI) و سرنشینان شاتل چهارمین و آخرین محموله از صفحه‌های خورشیدی ایستگاه را که نیروی مورد نیاز آن را تامین خواهد کرد نصب می‌کنند.
در میان هفت سرنشین شاتل کوئیچی واکاتا از ژاپن هم قرار دارد که اولین فضانورد ژاپنی خواهد بود که برای مدت طولانی در ISI مقیم خواهد شد.
نصب صفحه‌های خورشیدی جدید نیروی الکتریسیته بیشتری برای ایستگاه تامین خواهد کرد و این امکان را فراهم خواهد که تعداد سرنشینان ISI به 6 نفر افزایش پیدا کند. با نصب این صفحه‌ها همچنین آزمایشگاه ساینس که در ایستگاه نصب شده به طور کامل به بهره‌برداری خواهد رسید.
فضانوردان در اولین ماموریت شاتل‌ها در سال جدید همچنین سیستم تصفیه فاضلاب ایستگاه را هم که سال گذشته به ایستگاه برده شده بود تکمیل خواهند کرد. این سیستم قادر است ادرار فضانوردان را به آب آشامیدنی تبدیل کند.[انتقال تجهیزات جدید به ایستگاه بین‌اللملی فضایی]
وقتی که صفحه‌های خورشیدی جدید ایستگاه نصب شوند، طول بدنه اصلی ایستگاه به 102 متر خواهد رسید.
این یکی از آخرین ماموریت‌های شاتل‌ها به شمار می‌رود چون قرار است ناسا در سال 2010 آن‌ها را برای همیشه از رده خارج کند.
