کهکشان راه شیری مکان در بردارنده منظومه شمسی است. این کهکشان یکی از میلیاردها کهکشان جهان است.
گفته می‌شود کهکشان راه شیری ۲۰۰ میلیارد و یا احتمالا بالای ۴۰۰ میلیارد ستاره دارد.
سن قدیمی‌ترین ستاره این کهکشان (HE ۱۵۲۳-۰۹۰۱) در حدود ۶/۱۳ میلیارد سال تخمین زده شده‌است.
کهکشان راه شیری (به انگلیسی: Milky Way) متشکل از یک صفحهٔ نواری شکل است که توسط صفحه‌ای از گاز، غبار و چهار بازوی ستاره شکل احاطه شده که ساختار مارپیچی به سمت بیرون دارند.
جرم کهکشان راه شیری در حدود ۱۰۱۱× ۸/۵ برابر جرم خورشید است.
پژوهشگران و ستاره‌شناسان گفته‌اند در کهکشان راه شیری به ازای هر ستاره دست کم یک سیاره موجود است