وقتی به او لقب پدر علم قنات ایران را دادند، در جمع مهمانان رو به مقنی‌های پا به سن گذشته کرد و گفت: «اگر لقب پدر علم قنات ایران را به من داده‌اید، این استاد حسین سرمقنی، جد قنات است.»

همشهری آنلاین - سمیرا باباجانپور : استاد جواد صفی‌نژاد، مردی که عاشق قنات و کاریز بود، در نخستین روزهای سرد دی‌ماه درگذشت. زاده ری بود. پدرش محمد اسماعیل کربلایی صفی، در باغ اجاره‌ای سبزی‌کاری در شهرری مشغول بود و او هم تا کلاس ششم در ری ماند. دبیرستان را در چهارراه سرچشمه تهران تمام کرد و مدرک کارشناسی ارشدش را از دانشکده علوم اجتماعی دانشگاه تهران گرفت. جالب اینکه موضوع پایان‌نامه‌اش اماکن مقدس ری بود، کتابی که آن سال‌ها بسیار مورد توجه قرار گرفت.

خواندنی‌های بیشتر را اینجا دنبال کنید
او در همه حال از ری سخن می‌گفت و درباره ری می‌نوشت و آخرین اثرش تحت عنوان کتاب «شهر ری، بررسی درونی جامعه انسانی از قاجار تا جمهوری اسلامی» برای تاریخ ری به یادگار ماند. هر جا نام ری را می‌شنید کنجکاو می‌شد و همیشه همراه و مشوق دانشجویانی بود که درباره ری می‌نوشتند.
مرحوم جواد صفی‌نژاد سال‌ها در حوزه آموزش و تدریس مبانی جغرافیای انسانی، مردم‌شناسی ایران، سبزی‌کاری شهرری، پیشینه شمال استان خراسان، فرهنگ لرهای ایران، اطلس ایلات کهگیلویه و... تحقیقات گسترده‌ای انجام داد و مرحوم صفی‌نژاد در زمینه کشاورزی سنتی ایران (بنه) و کاریز (قنات)‌های کشور بود که باعث شد او «پدر علم قنات ایران» نامیده شود.لقبی که خود آن را شایسته مقنی‌های زحمت‌کشیده می‌دانست و باور داشت برکت این شغل بیش از آن چیزی است که مردم می‌پندارند. او در عمر با برکت ۹۶ ساله خویش تحقیقات و پژوهش‌های بی‌شماری را به سرانجام رساند. کتاب مونوگرافی روستای «طالب‌آباد» که در ۱۵ کیلومتری شهرری قرار دارد، یکی از آثار برجسته صفی‌نژاد است که درباره شیوه زندگی و آداب و رسوم و کشاورزی این روستا نوشت. همین کتاب باعث شد تا نام روستای طالب‌آباد جهانی شود.