۴۵ سال پیش، رژیم بعثی عراق در به رهبری صدام حسین به خاک ایران حمله کرد و جنگ آغاز شد، جنگی که ۸ سال به طول انجامید و دهها هزار نفر از مردان و زنان این سرزمین از آب و آسمان و خاک این وطن دفاع کردند. در میان این افراد برخی شهرت بیشتری دارند، مانند شهید همت، باکری، خرازی، بابایی و... و برخی نیز در پستوی تاریخ گم شدند؛ نمونه آن خلبان جلیل زندی است که به موفقترین خلبان اف ۱۴ جهان شناخته شده است.
جلیل زندی، خلبانی که اول همافر بود و بعد آموزش دید و خلبان اف-۴شد. بعدها با آموزش ویژه هدایت اف-۱۴ را به عهده گرفت و در اولین روزهای جنگ موفق شد میگهاو سوخوهای عراقی را سرنگون کند. تکنیک و توانایی او به قدری بالا بود که ۱۱ عملیات موفق هوایی داشت و انواع جنگندههای عراقی را سرنگون کرد. زندی مشهورترین تکخال اف-۱۴ در جهان است با رکوردی دستنیافتنی. او در دههی شصت دچار مشکل شد اما نه ایران را ترک کرد نه استعفا کرد. او دوباره به نیروی هوایی برگشت و باز هم با نبوغش در نبردهای هوایی موفق و پیروز شد. نام او در تاریخ هوانوردی جهان ثبت شده.
زندی گرچه ابتدا با فانتوم پرواز می کرد، اما شهرتش بیشتر بهعنوان خلبان جنگنده F-۱۴ است. او دارای دست کم ۹ پیروزی هوایی تایید شده و ۲ پیروزی احتمالی است. این لیست بلندبالا شامل ۴ فروند میگ ۲۳، ۲ فروند سوخو ۲۲، ۲ فروند میگ ۲۱ و ۳ فروند میراژ اف۱ است. از این رو به عنوان موفقترین خلبان شکاری ایرانی و خلبان اف-۱۴ شناخته میشود.
زندی چندین سال در پایگاه هشتم شکاری اصفهان خدمت میکرد که یکی از پایگاههای اصلی تامکتهای ایرانی به شمار می رفت و نقشی بسزا در تامین امنیت آسمان کشور و مقابله با تجاوزات هواپیماهای عراقی ایفا میکرد. در نهایت زندی با درجه سرتیپ دومی، در سال ۱۳۸۰ در سن ۵۰ سالگی در سانحه رانندگی فوت کرد.