همشهری آنلاین: ری نیکلسون، بازیگر فیلم «مسابقه پشه‌ها»، در گفت‌وگویی صمیمانه با خواهرش، لورین نیکلسون، برای مجله اینترویو از مسیری گفت که او را از زمین فوتبال به دنیای سینما رساند؛ مسیری که با یک مصدومیت جدی آغاز شد و در نهایت به تصمیمی مهم درباره آینده حرفه‌ای‌اش انجامید.
ری در ابتدا قصد داشت به کالج بوستون برود و فوتبال بازی کند. او علاقه زیادی به ورزش داشت و فوتبال یکی از معدود موضوعاتی بود که می‌توانست از طریق آن با پدرش، جک نیکلسون، ارتباط برقرار کند. به گفته او، رابطه پدر و پسری‌شان همیشه به شکلی نبود که بتوانند درباره همه‌چیز صحبت کنند، اما علاقه مشترکشان به تیم بسکتبال لیکرز همواره موضوعی برای گفت‌وگو بود. با این حال، یک اتفاق تلخ تمام برنامه‌هایش را تغییر داد. ری پس از شکست در یک مسابقه فوتبال، همراه مادرش به خانه رفت، اما متوجه شد نمی‌تواند دستش را حرکت دهد. ابتدا تصور می‌کرد آرنجش شکسته است، اما معاینات پزشکی نشان داد که به عفونت شدید استافیلوکوکی مبتلا شده و عفونت به مرحله خطرناکی رسیده است.
وضعیت او به‌قدری وخیم بود که به مراقبت شبانه‌روزی نیاز داشت. پزشکان حتی روی دستش علامتی کشیدند و به او هشدار دادند که اگر عفونت از آن نقطه فراتر برود، چاره‌ای جز قطع کردن دستش نخواهند داشت. این اتفاق عملاً رؤیای فوتبالیست شدن را از او گرفت. ری می‌گوید در همان دوران به این نتیجه رسید که مسیر واقعی‌اش بازیگری است. او این لحظه را به ندایی درونی تشبیه می‌کند که به او می‌گفت علاقه واقعی‌اش چیز دیگری است. با وجود این، مطرح کردن چنین تصمیمی با پدرش برایش آسان نبود.
او اعتراف کرد که واقعاً از گفتن این موضوع به جک نیکلسون می‌ترسید. با این حال، برای دنبال کردن علاقه‌اش به دانشگاه کالیفرنیای جنوبی رفت و در آنجا به جنبه‌های مختلف فیلم‌سازی علاقه‌مند شد. ری معتقد است تحصیلات دانشگاهی به او کمک کرد تا نگاه متفاوتی به جایگاه پدرش و صنعت سینما پیدا کند. او در این‌باره گفت: «تحصیلاتم به من یاد داد که پدرم خدا نیست. او تنها چهره این صنعت نیست. بخش ارزشمندی از سینماست، اما فقط بخش کوچکی از آن را تشکیل می‌دهد.» البته جلب رضایت و سربلندی پدر همچنان برای ری اهمیت زیادی دارد، اما او تأکید می‌کند که انتخاب بازیگری بیش از هر چیز تلاشی برای شناخت خودش و پیدا کردن هویت مستقلش بوده است