قصه «شجاع» در یک دوران تاریخی خیلی دور و در کشور اسکاتلند اتفاق میافتد. شخصیت اصلی قصه این انیمیشن، شاهزادهخانم جوانی به نام مریدا است که «ریس ویترزپون» به جای او صحبت میکند. او که دوست دارد بین مردم عادی زندگی کند و فن تیراندازی را بیاموزد، از مادرش اجازه میگیرد قصر را ترک کند. ملکه مادر (با صدای اما تامپسون) موافق درخواست مریدا است، ولی سلکان (با صدای بیلی کانلی) دوست ندارد دخترش آنها را ترک کند. اما مریدا موفق میشود خواسته خود را عملی کند.
مریدا با تعدادی از اهالی یک دهکده کوچک دوست میشود و پس از مدتی موفق میشود فن تیراندازی با کمان را خیلی خوب یاد بگیرد. بهزودی او تبدیل به بهترین تیرانداز منطقه میشود. زمانی که مهاجمان یک کشور خارجی به سرزمین مریدا حمله میکنند تا آن را اشغال کنند، او به قصر برمیگردد تا بهکمک فن تیراندازی خود با دشمنان مقابله کند، اما جادوگر قصه (با صدای جولی داترز) قصد همکاری با دشمنان را دارد و میخواهد مریدا را از بین ببرد.
چاپمن میگوید قصه آن را براساس افسانههای قدیمی اسکاتلندی نوشته و اضافه میکند: «در دنیای انیمیشن معمولاً شخصیتهای اصلی یا حیوانها هستند یا مردان جوان. وقتی «مولان»* را دیدم، آن را خیلی پسندیدم، زیرا میدیدم که یک دختر جوان، شخصیت محوری قصه است. به همین دلیل، برای اولین ساخته انیمیشنی خودم تصمیم گرفتم نقش اصلی را به یک دختر جوان و شجاع بدهم. او برای خودش رؤیاها و آرزوهایی دارد و تلاش میکند به آنها برسد. این فیلم برای تمام اعضای خانواده ساخته میشود و مخاطب اصلی آن کودکان و نوجوانان هستند.»
تولید انیمیشن «شجاع» از حدود هشت ماه پیش شروع شده و قرار است برای تابستان سال آینده آماده نمایش عمومی شود. احتمال زیادی وجود دارد که این فیلم به صورت سه بعدی ساخته شود. در دو سال اخیر نسخههای سه بعدی انیمیشنهایی مثل «بالا»، «شرک4» و «قصه اسباببازی3» با استقبال خوب خانوادهها و بچهها روبهرو شدهاند.
برندا چاپمن فعالیت سینمایی خود را از اواسط دهه 1980 میلادی شروع کرد. او در آغاز با چند سریال تلویزیونی همکاری کرد و از سال 1991 کار خود را در رشته فیلمنامه نویسی ادامه داد.
اولین فیلمنامهای که او در نوشتن آن همکاری داشته فیلمنامه انیمیشن «دیو و دلبر» است. این انیمیشن اولین و تنها محصول کارتونی دنیای سینماست که نامزد دریافت اسکار بهترین فیلم سال شده. پس از آن چاپمن فیلمنامههای «شیرشاه»، «گوژ پشت نتردام»، «مرغ فراری» و «ماشینها» را نوشت. او که در تمام این سالها با کمپانی والتدیزنی همکاری کرده، همیشه دوست داشته که کارگردان فیلمهای انیمیشن بشود. چاپمن سال 1998 به این آرزوی خود رسید و انیمیشن دستی «شاهزاده مصری» را با همکاری استیو هیکنر کارگردانی کرد. این انیمیشن با استقبال خوب تماشاگران روبهرو شد و منتقدان سینمایی هم آن را پسندیدند. از آن سال تا به امروز، چاپمن تلاش زیادی کرد تا بتواند یک انیمیشن مستقل بسازد.
به گفته او: «براساس یک قانون نانوشته انیمیشنسازی یک کار مردانه است و خانمها راهی به دنیای آن ندارند. البته فکر میکنم ضعف اصلی به خود خانمها برمیگردد که ظاهراً علاقه چندانی به کار در این رشته ندارند. من از دوران کودکی و نوجوانی به سینمای انیمیشن علاقه داشتم و میخواستم در این رشته فعالیت کنم. با صبوری و تلاش راه خودم را در این مسیر پیدا و باز کردم. امیدوارم ورود من به این رشته و ساخت فیلمهای انیمیشن، باعث شود بقیه خانمهای علاقهمند به کار در رشته انیمیشن هم دلگرم و وارد این محدوده شوند. من مطمئن هستم که خانمها هم میتوانند در ساخت انیمیشن به موفقیتهای خیلی بزرگی برسند.»
